老處長送的球

文/ 劉兆生
轉載自《高球文摘》2014年7月號

我們業餘高爾夫球愛好者，無論富或貧，好像不約而同養成一種「知慳識儉」的性格，平時一定會用「舊波」！

一用「新波」，定會算過度過。前面過水要carry一百六十碼，有危險；球道太窄，一右曲隨時失球；還要面對一個六十度、狗犬，Cut Corner中伏機會頗高......咦！一連串思量之後，換個「舊波」，一切疑慮便好像一掃而空。唉！這種心理我一直都解釋不到，只有勉强用「知慳識儉」這四字美德，作為開脫一個錯誤發生後自我慰藉 ―― 好彩我冇用「新波」！

以上類似的心理，對職業或認真的球員而言，一定吡之以鼻，說我們何其幼稚。他們會說，你們知不知道，就算不計發球距離和徧差，不同牌子的球在果嶺上的速度用同一力度，在中長距離也可以相差三、四吋之多！用一個「新波」或「舊波」，變數更多！更不用說，職業比賽中，球員從第一至第十八洞一定要用同一牌子的高爾夫球，中途不得更換！

唉！我信，我信。但我們的球技實在太幼嫩了，用個「舊波」putt不進是攸由自取，但用「新波」也一樣推不進我豈不是少了個低賴藉口；況且，你知道嗎？我每次已是選用同一牌子的「舊波」，把徧差降到最低，夠苦心吧！

還有，以我包拗頸的性格，我一定要問清楚甚麽才叫「舊波」？用了一次便算舊了嗎？那末，開個「新波」發球後第二桿也算是打「舊波」了嗎？很多「舊波」也是第一桿被打下水便被人檢回來賣的，一個球被打了多少次才算舊？太刁鑽？還有未說！

買來一個新車，是零車主，一落地便算舊了嗎？出廠前的run in不算？要你的屁股坐下去起動才算？一個全新居住單位，收了樓「嘭」一聲關了門便算入伙？過了一晚夜再轉賣也算是新樓？可見新舊之分，多是以登記文件為實，感覺無憑，「三朝回門」可能是唯一例外（一笑）！故此，很多年前我們的市場推廣天才發明了Second-Hand「二手」和Used這兩個比「舊嘢」聽來親切一點的甪詞。七十年代至今，美國更有大批的Used Car Salesman出現，雖然UCS一詞帶貶義，但不得不承認，美國憑這群敬業樂UCS令中產頻頻換新車，低下層受惠，汽車工業起飛！

我們不用把這經濟循環套於Used Ball也知道這個市場有多大，全球每個球場內總會有〝Used Ball Salesman〞出沒，有的指定是在Pro Shop內，有的在附近流漣。

一年我在加州踏進一個以尊貴見稱的高爾夫球私人鄉村俱樂部，球袋剛好沒球，走遍Pro Shop也找不到有「舊波」可買，新球價格令我咋舌，便問：〝Do you have used balls here?〞

〝What！You play used balls?〞

我尷尬地點頭。

〝Sorry, our members here don’t play used balls, we have experienced balls for you though！〞說完才在櫃枱底拿了一盒給我，像恩賜。

今天，我在球場遇上一位也是「唔捨得打新波」的球友。他卻一反常態，拆了一盒「新波」。我問他有甚麽值得慶祝？

「沒甚麽！這盒新波過了期！」

我一看之下，我才知道高爾夫球是會過期的！

「你甚麽時候買的？」

「不！是多年前在上海和一位老處長打球時他送給我的，我一直捨不得拆！」

過了期的「新波」怎定義也不是「舊波」、used ball、experienced ball，那應叫做甚麽？（完）